Gastronomia

Herbes i palo, els licors més populars

Les herbes dolces, mesclades o seques i el palo són els dos licors més populars de Mallorca. Si bé avui es troben als prestatges dels bars, ambdues begudes tenen un origen secular vinculat amb beuratges medicinals i aiguardents que preparaven apotecaris i frares.

Palo de Mallorca

El palo és un exquisit licor que s'extreu de la maceració d'escorça de quina i arrels de genciana, dues plantes amb propietats antipalúdiques. Aquesta beguda es va utilitzar en el seu origen com a xarop per combatre el paludisme que es donava en certes zones pantanoses de l'illa. Amb els anys s'ha anat refinant el sabor amb extractes ensucrats per mitigar l'amargor i l'alcohol etílic. Si bé ja no s'utilitza com a remei medicinal, sí que s'ha convertit en una beguda de molt bon gust que se sol prendre com a aperitiu. Només, amb gel o amb sifó.

Des de començament dels anys noranta la Denominació Geogràfica Palo de Mallorca protegeix la qualitat d'aquesta beguda.


Herbes dolces, seques i mesclades

Les herbes mallorquines és una beguda anisada que se sol servir freda, amb gel o natural. Normalment es pren com digestiu després de dinar. Hi ha tres tipus d'herbes: dolces, seques i mesclades. Aquesta beguda procedeix dels aiguardents i begudes espirituoses que els frares elaboraven amb herbes i fruites. Aviat sobrepassaria els murs dels monestirs fins a convertir-se en un refresc popular.

Des de l'any 2002 hi ha una Denominació Geogràfica Herbes de Mallorca que controla la qualitat d'aquest producte a què defineixen com una beguda espirituosa anisada obtinguda bàsicament per l'extracció d'aromes de diverses plantes de la pròpia illa, per exemple: fenoll, romaní, herba lluïsa, camamil•la, llimonera, taronger i tarongina. Aromes mediterrànies i un sabor anisat conflueixen en aquesta beguda tan arrelada en la tradició mallorquina.